Wie du deine eigene Stimme als Autor findest

Viele angehende Autorinnen und Autoren suchen ihre eigene Stimme, als wäre sie ein irgendwo verstecktes Objekt, das entdeckt werden muss, bevor man ernsthaft schreiben kann – und bleiben dabei blockiert, überzeugt, dass alles, was sie schreiben, „noch nicht nach ihnen klingt". Das ist eine Denkweise über die Stimme, die in die Irre führt: Die Stimme findet man nicht vor dem Schreiben, sie baut sich beim Schreiben auf, und sie ist fast immer für andere sichtbar, bevor sie es für die schreibende Person selbst ist.

Was eine Erzählstimme wirklich ist

Die Stimme ist nicht das Vokabular – nicht „mit gewählten Worten schreiben" oder „einfach schreiben" – und es ist ein häufiger Fehler, sie mit einem am Schreibtisch entschiedenen Stil zu verwechseln, etwa „ich schreibe kurze, scharfe Sätze". Sie ist vielmehr die Summe kleiner, wiederholter Entscheidungen, die eine Autorin oder ein Autor trifft, ohne es zu merken: wie lang die Sätze im Durchschnitt sind, was eine Figur beim Betreten eines Raums zuerst bemerkt, wie viel Ironie auch in ernste Momente einfließt, wie nah oder fern sich der Erzähler zum Erzählten hält.

Keine dieser Entscheidungen ist für sich „die Stimme". Es ist ihre Kombination, Kapitel für Kapitel kohärent wiederholt, die erkennbar wird – genauso wie man die Handschrift von jemandem nicht an einem einzelnen Buchstaben erkennt, sondern am Gesamtbild.

Warum es normal ist, am Anfang einen Stil zu kopieren

Wer zu schreiben beginnt, imitiert oft, mehr oder weniger bewusst, die Autorin oder den Autor, die er am meisten liebt: Die Sätze ähneln denen eines kürzlich gelesenen Buchs, die Dialoge haben denselben Rhythmus. Das ist eine fast universelle Erfahrung, und es ist kein Zeichen fehlender eigener Stimme – so lernt man jedes sprachbasierte Handwerk: indem man fremde Formen wiederholt, bis man sie gut genug versteht, um sie zu formen.

Der Wendepunkt kommt fast nie durch die Entscheidung „jetzt höre ich auf zu imitieren", sondern dadurch, dass man genug schreibt, um vor Entscheidungen zu stehen, die die imitierte Autorin oder der imitierte Autor nicht getroffen hätte – eine Szene, die dieser Stil nicht erzählen könnte, eine Figur, die einen anderen Rhythmus verlangt. Dort erscheinen die ersten wirklich eigenen Entscheidungen, fast immer ohne dass die schreibende Person es in dem Moment bemerkt, in dem sie sie trifft.

Die Stimme findet man durch viel Schreiben, nicht durch abstraktes Nachdenken

Über die eigene Stimme abstrakt nachzudenken – „was für ein Autor will ich sein" – bringt selten nützliche Antworten, weil die Stimme keine Entscheidung ist, sondern ein Muster, das aus der Wiederholung entsteht. Der zuverlässigste Weg, sie hervortreten zu lassen, ist, viel zu schreiben, über verschiedenes Material: verschiedene Perspektiven, verschiedene Register, auch Genres, die weit von dem entfernt sind, was man veröffentlichen möchte. Die Entscheidungen, die durch unterschiedliches Material hindurch gleich bleiben, sind mit hoher Wahrscheinlichkeit die Stimme – jene, die sich je nach Projekt ändern, sind nur Anpassung an die Aufgabe, keine Identität.

Eine nützliche praktische Übung ist es, mit Monatsabstand zwei sehr unterschiedliche, im selben Zeitraum geschriebene Texte gegenzulesen: Was trotz des Themen- oder Genreunterschieds konstant geblieben ist, ist ein konkreter Hinweis darauf, wo die eigene Stimme liegt, viel zuverlässiger als jede Selbstbetrachtung am Schreibtisch.

Das gegenteilige Risiko: eine erzwungene Stimme

Es gibt auch einen gegenteiligen Fehler, weniger häufig, aber ebenso hemmend: im Voraus zu entscheiden, welche die eigenen stilistischen Merkmale sein sollten – „ich schreibe lange, lyrische Sätze" – und sie auch dort zu erzwingen, wo sie nicht dienen, Szene für Szene, unabhängig davon, was die Szene verlangt. Eine authentische Stimme variiert: Sie passt sich der Spannung der Szene an, wird in einem Actionmoment knapper und weitet sich in einem Reflexionsmoment, bleibt aber unter diesen Variationen erkennbar. Eine erzwungene Stimme dagegen bleibt überall identisch mit sich selbst, und der Leser spürt sie eher als Pose denn als Präsenz.

Was künstliche Intelligenz mit der Stimme zu tun hat

Wer mit Hilfe von KI-Werkzeugen schreibt, stellt sich oft die umgekehrte Frage: nicht „wie finde ich meine Stimme", sondern „wie verliere ich sie nicht beim Einsatz dieser Werkzeuge". Es lohnt sich, separat zu lesen, wie man KI nutzt, ohne die Stimme zu verlieren: Der gemeinsame Punkt ist, dass die Stimme, sobald sie existiert, erkannt und geschützt wird; das größere Problem für Anfänger ist nicht, sie zu schützen, sondern sie überhaupt erst hervortreten zu lassen, und das ist eine Arbeit, die kein Werkzeug für dich übernehmen kann.

Häufig gestellte Fragen

Ist es in Ordnung, den Stil eines geliebten Autors zu imitieren?

Ja, besonders am Anfang: Es ist ein normaler und nützlicher Weg, die Mechanik einer bewunderten Stimme zu lernen. Wichtig ist, dabei nicht stehenzubleiben – weiterzuschreiben, bis Entscheidungen auftauchen, die diese Autorin oder dieser Autor nicht getroffen hätte, was das erste konkrete Zeichen deiner eigenen Stimme ist.

Wie lange dauert es, die eigene Stimme zu finden?

Es gibt keine feste Dauer, aber es ist selten eine Frage von Wochen: Die meisten Autorinnen und Autoren finden sie, nachdem sie mindestens einen ganzen Roman oder eine beträchtliche Anzahl an Geschichten beendet haben, weil die Stimme aus der Wiederholung über eine Seitenzahl entsteht, die keine kurze Übung ersetzen kann.