Bibliografia e citações na tese: como organizá-las

Quem adia a bibliografia para o fim da tese, convencido de que resolvê-la depois será mais rápido, descobre quase sempre o contrário nas últimas semanas: fontes de que já não se lembra a edição, citações sem número de página, a suspeita de já ter usado aquela fonte noutro sítio sem ter a certeza. É um trabalho que sai mais barato feito aos poucos, não tudo de uma vez no final.

Porque adiar a bibliografia custa mais tempo do que parece

Quando encontras uma fonte útil enquanto escreves, o método que parece mais rápido — anotar só a ideia e voltar depois para ir buscar os pormenores — é quase sempre o que custa mais tempo no final. Semanas ou meses depois, encontrar exatamente aquela edição, aquela página, aquele número de revista costuma exigir mais trabalho do que teria exigido anotá-los na altura.

Registar a fonte completa no momento em que a usas, mesmo que de forma rápida, é quase sempre mais veloz do que reconstruí-la a posteriori quando o prazo se aproxima.

O estilo de citação não é uma questão de gosto

APA, MLA, Chicago, Vancouver, ISO 690 e outros estilos de citação não são intermutáveis nem equivalentes: cada um é comum em áreas disciplinares diferentes — APA em muitas ciências sociais, Vancouver na área biomédica, MLA e Chicago em muitas áreas das humanidades, só para dar alguns exemplos — e muitas vezes o teu curso ou o teu orientador exige um específico, independentemente de qual seja o mais comum no teu país em geral.

Antes de escolher um estilo, a pergunta certa não é "qual prefiro" mas "qual exige o meu curso": é uma informação que se confirma com o regulamento ou diretamente com quem orienta a tese, não se presume.

Citação direta, paráfrase, e a fronteira que realmente importa

A diferença prática que mais problemas costuma gerar não é entre os vários estilos de citação, mas entre citar diretamente as palavras de uma fonte e parafrasear o seu conteúdo. Uma paráfrase que segue demasiado de perto a estrutura de frase do original, mesmo mudando algumas palavras, continua a ser um problema mesmo que a fonte esteja citada: a fronteira não é "pus a nota", é o quanto do texto que escreves é realmente teu.

Na dúvida, a opção mais segura é a citação direta entre aspas, não uma paráfrase no limite.

Uma lista de fontes não é uma bibliografia fundamentada

Acumular fontes durante a investigação é natural; o risco é chegar ao fim com uma lista longa de títulos, muitos citados apenas uma vez de passagem, sem fazerem realmente parte da argumentação. Uma bibliografia que aguenta não é a mais longa: é aquela em que cada fonte incluída fez efetivamente um trabalho no texto.

Rever a lista final perguntando, para cada entrada, "onde é que a uso e porquê" é uma forma simples de detetar as fontes que ficaram apenas decorativas.

Gerir as fontes à medida que o número cresce

Com poucas dezenas de fontes, um ficheiro de texto pode chegar; a partir de um certo limiar, que cada tese atinge numa altura diferente, torna-se difícil lembrar quais já foram usadas, onde, e com que estilo de citação. Um sistema — mesmo simples, como uma lista com fonte, capítulo de uso e estado de verificação — evita a procura desesperada da última semana para perceber se um dado já foi citado noutro ponto do trabalho. Um lembrete do tipo "confirmar esta citação", guardado no mesmo sítio onde escreves em vez de disperso por ficheiros diferentes, é o pouco que basta para não o perderes de vista: é exatamente o que faz, por exemplo, o separador Lembretes do Painel do NovLore.

Perguntas frequentes

Posso mudar de estilo de citação a meio da tese se perceber que me enganei?

Sim, e é preferível fazê-lo o mais cedo possível em vez de terminar o trabalho com o estilo errado: quanto mais esperares, mais citações terás de converter. Vale a pena confirmar isto o mais depressa possível com o regulamento do curso ou com o orientador, precisamente para evitar esta correção tardia.

Quantas fontes são precisas para uma tese?

Não existe um número válido para todos os cursos ou áreas, e é razoável desconfiar de quem o apresenta como regra fixa: o que importa é que cada fonte incluída seja efetivamente usada na argumentação, não o total em si. O regulamento do teu curso ou as indicações do orientador, quando existem, contam mais do que um número genérico encontrado online.

É correto autocitares-te, isto é, citares um trabalho teu anterior?

Na maioria dos contextos é aceitável se for pertinente e declarado como tal, mas as regras precisas sobre como o fazer variam de área para área e de instituição para instituição: vale a pena perguntar diretamente em vez de dar por certo.